Brkoslav americký
Vzhled
Brkoslav americký, pojmenovaní podle voskovitých špiček křídel, jsou středně velcí ptáci. Jejich peří se vyznačuje hedvábnou, lesklou směsicí hnědé, šedé a citronově žluté barvy, s nenápadným chocholem, charakteristickou černou maskou a jasně červenými kapkami na křídelních perech, které mohou připomínat bobule madrone, jimiž se živí. Charakteristickým rysem je shluk těchto červených, voskovitých kapek na koncích sekundárních letek, který mají společný s brkoslavem bohemickým, ale ne s brkoslavem japonským. Tento vizuální efekt je způsoben pigmentovanými a dřeňovými vrstvami špičky peří, které jsou obaleny průhlednou kutikulou. Jejich křídla jsou široká a špičatá, podobná křídlům špačka. Ocas je relativně krátký a má čtvercový konec, který se jeví jako žlutý nebo oranžový v závislosti na stravě; jedinci, kteří během růstu peří konzumovali bobule zintrodukované zimolezu evropského, mají tmavší oranžové špičky. Dospělci mají bledě žluté břicho, chocholku, která obvykle leží naplocho a visí nad hlavou, krátký a široký zobák a černou masku na obličeji ohraničenou tenkou bílou čarou. Naproti tomu nedospělí ptáci mají pruhy na krku a bocích a obvykle nemají černou masku jako dospělci. Samci a samice vypadají podobně.
Rozšíření
Brkoslav americký hnízdí v jižní Kanadě a na zimu migrují do jižních Spojených států, Střední Ameriky a do nejsevernějšího západního cípu Jižní Ameriky. Mezi jejich oblíbená stanoviště patří stromy na okrajích lesnatých nebo otevřených oblastí, zejména ty, které nabízejí přístup k vodě a bobulím. Tyto ptáky lze často spatřit na stromech obtěžkaných plody. V městských nebo předměstských oblastech upřednostňují parky s rozptýlenými stromy, golfová hřiště, hřbitovy nebo jiné upravené plochy s podobnými stromy, keři produkujícími bobule a blízkými zdroji vody, jako jsou fontány nebo ptačí koupaliště. Často se vyskytují také v blízkosti farem, sadů a zahrad, zejména tam, kde se nacházejí ovocné stromy nebo keře.
Rozmnožování
Brkoslavi američtí žijí v sériové monogamii a vytvářejí párové svazky, které trvají pouze po dobu jedné hnízdní sezóny, která začíná na konci jara a končí na konci léta. Samec přiláká partnerku skákavým tancem a samice, má-li zájem, mu na to odpoví skokem. Součástí námluv je společné sezení, při kterém si vyměňují drobné předměty, jako jsou okvětní lístky nebo hmyz, a občas si láskyplně třou zobáky. Jejich hnízdo je volná, miskovitá stavba z větviček a trávy, vystlaná měkkým materiálem, opřená o větev ve výšce 2 až 6 metrů. Samice sedí na 5 až 6 oválných, hladkých a matných vejcích po dobu 11 až 13 dnů; tato vejce jsou světlá nebo modrošedá s nepravidelnými tmavě hnědými nebo šedohnědými skvrnami. Oba dospělí krmí mláďata a obvykle vychovávají jedno nebo dvě mláďata ročně. Mláďata se rodí slepá, nahá a neschopná se o sebe postarat. Osamostatňují se asi 14 až 18 dní po vylíhnutí a obvykle se připojují ke hejnům složeným z mláďat z sousedních hnízd.
Populace
Fotogalerie
